接着，他又画了两样现代家具的图案，是衣柜和书橱的样式，找来木工，按照他画的式样去做。当然，为了不那么标新立异、与众不同，衣柜、书橱和古代的其它家具一样，都会雕刻一些纹饰。

没过几天，春意苑的紫妍姑娘派人送来一封请帖，邀请他去听曲。刘朝明心想，我只去了两次，没□□没耍酒疯，外界就把我传得那么不堪，我还去？我没事老去那儿干什么呀！于是，简短回了一封信，言说自己家中有事，没有时间，多谢好意云云。

然后，日子一天天过去，聘礼已经按着单子基本准备好了，只等和老侯爷商量好的那一天送过去就行。刘朝明的生活基本上又恢复到以往在别院时的宅男日子。

每天睡到自然醒，醒后在花园里散散步，然后回来对着世子给的古本曲谱练练琴。没想到，后来琴艺居然大有长进。

大棚基本框架已经建好，一些细节的地方正在做，刘朝明有时候会溜达过去，看一看进度，有需要注意的地方会指出来。

后花园种的玉米终于成熟了。原本种了一亩，前一段时间掰了一些吃嫩玉米，现在也就剩下六分地的样子。刘朝明带领护院的少年一块儿掰玉米，人多很快掰完。然后他示范怎么砍玉米杆儿，提醒大家注意别砍到自己，便到一旁歇着去。

鲁元正的伤已经好了，身体恢复得不错。经过这些天和大家相处，渐渐和大家熟识。左弈也比刚来时活泼了，面对刘朝明时，也不再是一副怯怯的样子，恢复了一些小孩子的好奇和多动。

他身子弱，个子又低，掰玉米太费劲，就把大家掰下来扔到一堆的玉米往筐里捡。

刘朝明坐下休息，就把他喊过来，让他也喝些水，休息休息。左弈就非常听话地坐在刘朝明旁边，端着茶杯喝水。刘朝明其实特别喜欢这种瘦瘦弱弱、乖巧可爱的小孩子，现在就想逗逗他，问：“左弈，前一段时间，你看见我还害怕得躲到你表哥身后，怎么现在敢一个人坐到我身边了？”

左弈小口地喝着水，听了刘朝明的话，黑亮的眼睛看着他，说：“表哥说你是一个好人。我不怕好人。”

“哦，你那么听你表哥话啊？万一你表哥说得不对呢？”

“你救了我们，还不让我们做男宠，不用我干活。”左弈一本正经地说。

刘朝明一看左弈一本正经的样子，乐了，问：“你现在还小，当然不会让你干活。你长大了呢，长大后你想过干什么吗？”

“表哥当护院，保护你。我身子弱，干不了护院，可以学认字，给你管事。”左弈认真地说。

刘朝明听了有些感动，觉得自己没白救这两人。尤其是小左弈一副认真的样子说这样的话，让刘朝明更加喜欢。他对左弈说：“好，好，改天我给你找一个老师，咱们好好学习，将来给我好好管事。”

“嗯。”