一路北上，因为连年战乱，城池越来越少，镇子也越来越小。道路泥泞，房屋简陋，沿途的百姓衣裳褴褛，他们这辆在寿阳毫不起眼的马车，简直变成个稀罕物。途径一偏隅小村，很多孩童还跟在后面看热闹。

苏云清看他们各个饿得面黄肌瘦，想起跟他们差不多年纪的苏聪，心中难受，让采蓝把剩下的一些干粮拿下去分了。她自己也要下马车，梅令臣本想阻止，后来没说什么，跟着下去了。

苏云清走过去，坐在一群泥孩子中间，问道：“你们几日没进食了？”

“三日！”

“两日！”

“一日！”

孩童稚嫩的声音此起彼伏，童音仍是天真，却听得人心酸。苏云清摸了摸身边一个小丫头的脑袋，她的头发打结了，应该很久没有好好梳洗过，用来绑头发的头绳脏得看不出本来的颜色了。

她越过埋头吃饼的孩子们，视线与人群之外的梅令臣重合。她好像明白，为什么他要讲那些话了。如果同府和西州失守，寿阳，太仓，还有更多的地方会出现这样衣不蔽体，食不果腹的孩子。

止战之殇。

梅令臣看着她毫无不适地坐在一群脏孩子中间，心情复杂。以前她也是个善良的姑娘，但决计做不到这样。她一定会嫌脏，给了干粮之后，就速速离开。他似乎不该再把她当成从前江宁织造府的大小姐，而是一个全新的女子。

这一路上，他刻意保持距离，不过分亲近，就是不想她再勾起过去的回忆而痛苦。