“是妾身心思窄了。”贤妃灿然一笑，揭过话头，又婉声劝道：“皇爷少用些冰的，一时就要传膳了，小厨房里炖了绿豆老鸭煲，解暑热又不伤脾胃。”

皇帝点点头，又想起什么：“叫你侄女也一块儿来，你也不必伺候着，咱们一起用膳。”

贤妃答应着，皇帝动了心思，她怎会瞧不出来？她那堂兄胆小懦弱，对自己女儿却异常疼爱，她原打算把这个侄女儿留在跟前，换堂兄为自己出一点力，倘若真叫这姑娘从此过上穿金戴银的日子，也是他们的福分。

果然，乞巧节才过，宫里就多了一位小白美人。

宝珠听见这事，心中微动：贤妃盛宠不衰，又已诞下了皇子，不知还有什么不足意，尚要将侄女也拉进宫里做臂膀。

皇后如今是深居简出、不问世事，妃嫔里更无人能与她分庭抗礼，除去名分，她俨然已经是内宫的女主人。

或者，她图的就是那个名分。做皇后不算，最好要做皇太后。

可四皇子不到四岁，再是慧名在外，也不过是孩童的聪慧罢了。

为长久之计，贤妃其实不应当将小白美人献给皇帝。

宝珠不知道，献美之举并非贤妃本意，更不是小白美人所甘愿。

小白美人甚至渐渐怨恨起了这位尊贵的姑母，反倒与年纪相仿的阮才人交好。

对此，贤妃尚不能在明面上流露出干涉阻拦的意思。

这回内讲堂再开课，因为离中秋节近，只讲四日。

阮才人与小白美人挽着手走进来，散课后，二人又找到宝珠。阮才人随手拿起宝珠桌上的一张字：“我同白美人说了，你的字不错。”

宝珠不知她此举是何意，退在两旁的其他宫人也偷偷打量过来：这两人都是年轻得宠的，素来行事随性，宝珠又是凤仪宫的人，只怕要被她俩捉弄甚至刁难一场。